Majfesten
Kolding Gymnasium afholdt 1899-1966 næsten hvert år en majfest, som udviklede sig til en Koldingbegivenhed. Det var en fest for forårets komme og en videreførelse af latinskolens majfester fra 1500-1700-tallet, men festen fik i modsætning til den gamle fest en helt særlig udformning med traditioner og sange.
Rektor besluttede, hvilken dag majfesten skulle være. På majfestdagen drog elever og lærere af sted fra skolen ca. kl 9 om morgenen og vendte tilbage til byen ca. kl. 17 udsmykket med bøgegrene som en ”vandrende børnenes skov”. 1899-1910 vandrede man til Marielund eller Bramdrup Skov og vendte tilbage ca. kl. 12. 1913-1966 drog man til Skamlingsbanken med Sydbanetoget eller med bus fra Kristkirken. På Skamlingsbanken holdt rektor tale, og børn og lærere morede sig med væddeløb og andre lege. Indtoget i byen ved hjemkomsten skete ad Søndergade.
Aftenen før blev der på gymnasiet afholdt kransegilde. Forud havde drengene fremskaffet blomster, og pigerne bundet kranse til sig selv og deres kavaler. Skolens to sale var smykket med løv og blomster. Majdronningen fik sin første fremtræden og blev udsmykket, der var tebord, og der blev danset til kl. 22.
Udnævnelsen af en majdronning var en særlig Kolding-tradition. En pige fra 1. mellem (svarende til 6. klasse) blev 1. maj udnævnt til majdronning, og 2 drenge blev udnævnt til junker og baron. Til titlerne hørte et specielt udstyr. Majdronningen bar krone, scepter, kæde og en purpurfarvet, silkeforet fløjlskåbe med hermelinskrave og -kanter. Dronningen blev båret i bærestol af ældre elever. Baron og junker bar kæde, fløjlskofter og baretter med strudsefjer. Alle disse kronregalierne var fremstillet af guldsmed Holger Kyster, og de findes stadig på Kolding Gymnasium.
I 1966 afholdtes den sidste majfest. Med skoleloven i 1958 blev mellemskolen afskaffet og skolens yngste elever var nu 1. real (svarende til 8. klasse). Eleverne voksede fra majfesten og den yngre lærergeneration var også kritisk overfor det omfattende ceremoniel, de officielle taler m.m. Samtidig var der et tiltagende drikkeri blandt eleverne, og flere evnede ikke at opføre sig værdigt på hjemturen og i den afsluttende procession gennem byen.
Litteratur og kilder
- Georg Bruun: Kolding Højere Almenskoles majfest, 1924.
- Jesper Ratjen: Lidt om Kolding gymnasiums majfester, 1999.
- Karen Blom: En majdronning ser tilbage, Koldingbogen 1985.
- Kolding Stadsarkiv: Saglig Samling 37.5 Kolding Gymnasium.
- På dvd-en ”Danskerne på skolebænken” (Substanz, 2005) findes udklip fra ældre Koldingfilm, hvor majfesten er filmet (1924, 1955 og 1956).
