Kolding Idræts Forening (KIF)

10-års jubilæum i KIF, 1905. Kolding Stadsarkiv, Fotograf N. N.

Olympia, ca. 1910. Klubhuset blev nedrevet i 1972. Kolding Stadsarkiv, Fotograf N. N.

Kolding Fodsportsklub, som klubben oprindelig hed, blev stiftet 15. oktober 1895. Den første formand var Chr. Gundersen.

I de første år blev der hovedsageligt dyrket kapgang, gymnastik, spring og løb. I 1897 begyndte man også at spille fodbold. Foreningen fik et nært samarbejde med Kolding Cykleklub, og den fik træningsbane på Staldgården, indtil Kolding Cykle- Is og Sportsbane ved Olympia blev indviet d. 12. juni 1898. Ved en generalforsamling d. 29. maj 1900 skiftede foreningen navn til Kolding Idrætsforening (KIF). Samme år blev sportspladsen overtaget af Kolding Kommune.

Det første internationale idrætsstævne i Danmark, blev afholdt på Kolding Cykle- Is og Sportsbane d. 26-27. juli 1902 med deltagelse af 127 idrætsmænd.

I 1913 overtog KIF Olympia og banen, men de efterhånden dårlige baneforhold gjorde, at byrådet i 1927 besluttede at bygge et nyt stadion sammesteds. Det kunne indvies d. 20. september 1931. Der manglede dog stadig en tribune, som blev bygget i 1933.

I 1941 fik KIF også en håndboldafdeling, men her manglede man gode baneforhold. Det var et gennembrud for KIFs sportslige udvikling, da KIF-hallen på Tvedvej ved frivillig arbejdskraft blev rejst og indviet i 1956. I 1972 blev den gamle bygning Olympia revet ned på Kolding Stadion og en ny stadiontribune opført.

KIF Fodbold blev professionel i 1978, og var i den bedste række i 1980'erne. Sæsonen i 1982 gav klubben dets bedste placering nogensinde, hvor de blev nummer ni. Det var dog svært at følge med i forbindelse med professionaliseringen, herunder økonomisk, og i 1988 rykkede klubben ned i Danmarksserien. I 1999 var der tale om at KIF skulle fusionere med Vejle Boldklub og Fredericia FC, og dermed danne FC Trekanten, men planerne døde allerede efter et par måneder. I 2001 blev fodboldafdelingerne i KIF og Kolding Boldklub sammenlagt under navnet Kolding FC, og i 2011 blev Kolding-fodboldklubben lagt sammen med Vejle Boldklub under navnet Vejle Boldklub Kolding. Klubbens førstehold fik hjemmebane i Vejle, mens reserveholdet og U 19 og U 17 spillede i Kolding. I slutningen af 2012 valgte KIF at træde ud af fusionen igen. I 2019 var KIF tilbage i 1. division.

KIF Håndbold har været Danmarksmestre i herrerækken 12 gange. I 1988 blev KIF Håndbold Årets Koldingborgere, og direktøren for KIF Elite Jens Boesen blev årets Koldingborger i 2003.

I august 2012 gjorde en vanskelig økonomi, at klubben blev lagt sammen med københavnerklubben AG København til klubben KIF Kolding København.

KIF erhvervede i 1983 det daværende Vonsild Fritidscenter, Ambolten 2-4, med henblik på ombygning til idrætshal især til brug for KIFs håndboldafdeling. KIF-centret blev løbende udvidet og i 1996 byggede Kolding Kommune en helt ny hal ved siden af den eksisterende til KIF pga. de store sportslige præstationer i eliteklubben. Den gamle hal ved Tvedvej blev nedrevet i 1997. Komplekset blev nu kaldt Kolding-Hallerne. I 2012 har hallerne ændret navn til TRE-FOR Arena. Navnet skyldes sponsoren TRE-FOR, der er forsyningsselskab for Trekantområdet.

Litteratur og kilder

• Poul Sørensen: Sporten og Friluftslivet i Kolding. (red.): Knud Moseholm m.fl.: Kolding i det tyvende århundrede indtil kommunesammenlægningerne i 1970, bind 2, 1979.
• KIF håndbold 1941-1991.
• Egon Bjernå m.fl. (red). Kolding Idræts Forening 100 års jubilæum. 1995.
• Kolding Stadsarkiv: Saglig Samling 79.606
• Politikken - 21-10-1999.
• Kolding Ugeavis 16-9-1981.
• Kolding Folkeblad - 30-5-1900.