Kolding Idræts Forening (KIF)

10-års jubilæum i KIF, 1905. Kolding Stadsarkiv, Fotograf N. N.

Olympia, ca. 1910. Klubhuset blev nedrevet i 1972. Kolding Stadsarkiv, Fotograf N. N.

Kolding Fodsports Klub, som klubben oprindelig hed, blev stiftet 15. oktober 1895, og skiftede navn til KIF i 1900. Den første formand var Chr. Gundersen.

I starten var det kapgang, der blev dyrket og kort efter gymnastik, spring og løb. I 1897 begyndte man også at spille fodbold. Foreningen fik et nært samarbejde med Kolding Cykleklub, og den fik træningsbane på Staldgården, indtil Kolding Cykle- Is og Sportsbane ved Olympia blev bygget i 1898. I 1900 blev sportspladsen overtaget af Kolding Kommune.

Det første internationale idrætsstævne i Danmark, blev afholdt på Kolding Stadion d. 26-27. juli 1902 med deltagelse af 127 idrætsmænd.

I 1913 overtog KIF Olympia og banen, men de efterhånden dårlige baneforhold gjorde, at byrådet i 1927 besluttede at bygge et nyt stadion sammesteds. Det kunne indvies d. 20. september 1931. Der manglede dog stadig en tribune, som blev bygget i 1933.

I 1941 fik KIF også en håndboldafdeling, men her manglede man gode baneforhold. Det var et gennembrud for KIFs sportslige udvikling, da KIF-hallen på Tvedvej ved frivillig arbejdskraft blev rejst og indviet i 1956. I 1972 blev den gamle bygning Olympia revet ned på Kolding Stadion og en ny stadiontribune opført.

KIF Fodbold blev professionel i 1978, og var i den bedste række i 1980'erne. Sæsonen i 1982 gav klubben dets bedste placering nogensinde, hvor de blev nummer ni. Det var dog svært at følge med i forbindelse med professionaliseringen, herunder økonomisk, og i 1988 rykkede klubben ned i Danmarksserien. I 1999 var der tale om at KIF skulle fusionere med Vejle Boldklub og Fredericia FC, og dermed danne FC Trekanten, men planerne døde allerede efter et par måneder. I 2001 blev fodboldafdelingerne i KIF og Kolding Boldklub sammenlagt under navnet Kolding FC, og i 2011 blev Kolding-fodboldklubben lagt sammen med Vejle Boldklub under navnet Vejle Boldklub Kolding. Klubbens førstehold fik hjemmebane i Vejle, mens reserveholdet og U 19 og U 17 spillede i Kolding. I slutningen af 2012 valgte KIF at træde ud af fusionen igen. I 2019 var KIF tilbage i 1. division.

KIF Håndbold har været Danmarksmestre i herrerækken 12 gange. I 1988 blev KIF Håndbold Årets Koldingborgere, og direktøren for KIF Elite Jens Boesen blev årets Koldingborger i 2003.

I august 2012 gjorde en vanskelig økonomi, at klubben blev lagt sammen med københavnerklubben AG København til klubben KIF Kolding København.

KIF erhvervede i 1983 det daværende Vonsild Fritidscenter, Ambolten 2-4, med henblik på ombygning til idrætshal især til brug for KIFs håndboldafdeling. KIF-centret blev løbende udvidet og i 1996 byggede Kolding Kommune en helt ny hal ved siden af den eksisterende til KIF pga. de store sportslige præstationer i eliteklubben. Komplekset blev nu kaldt Kolding-Hallerne. I 2012 har hallerne ændret navn til TRE-FOR Arena. Navnet skyldes sponsoren TRE-FOR, der er forsyningsselskab for Trekantområdet.

Litteratur og kilder

• Poul Sørensen: Sporten og Friluftslivet i Kolding. (red.): Knud Moseholm m.fl.: Kolding i det tyvende århundrede indtil kommunesammenlægningerne i 1970, bind 2, 1979.
• KIF håndbold 1941-1991.
• Egon Bjernå m.fl. (red). Kolding Idræts Forening 100 års jubilæum. 1995.
• Kolding Stadsarkiv: Saglig Samling 79.606
• Politikken - 21-10-1999.