Georg Jensen Damask

Georg Jensen Damask A/S, udstilling på Trapholt, 1991. Forrest til venstre dugen Aks tegnet af Bodil Bødtker-Næss 1970. Fotograf: Ludvig Dittmann.

Damaskvæveriets bomærke tegnet af Knud V. Engelhardt

Georg Jensen Damask, ofte kaldet Damaskvæveriet har rødder flere hundrede år tilbage i landsbyen Vonsild. Fra slutningen af 1700-tallet var Vonsildvæverne medlemmer af Herrnhut-menigheden i Christiansfeld og fik ad den vej internationale forbindelser. “Vi er små – derfor må vi være anderledes. Det er måden, vi kan overleve på, fordi vi hele tiden skal leve op til ansvaret for vore produkters kunstneriske og brugsmæssige værdier”- Bent Georg Jensen 1993

Familievæveriet, som senere blev til Georg Jensen Damask kan som virksomhed føres tilbage til 1400-tallet. Firmaet har fra dets indførsel af damaskvævning, udviklet sig, med henblik på blandt andet design og kvalitet. Men hvad har dannet grundlag for, at Georg Jensen Damask har formået at overleve et halvt årtusinde?

Damaskvævningen oplevede en stor efterspørgsel i slutningen af 1800-tallet. Det var Jens Andreas Jensen, der introducerede denne teknik i Vonsild omkring 1870. Man må antage, at Jens Andreas Jensen (1854-1936) har haft den afgørende rolle for udviklingen af vævetypen og kvaliteten i firmaet. Jens lærte at mestre kunsten damask af en mand fra Haderslev, ved navn Møller(1).

Det Internationale Marked

I 1850-1920, hvor industrialiseringen i Danmark fandt sted, måtte Andreas Jensen erkende at den tiltagende industrialisering ville få en betydning for hans firma. Dette betød blandt andet, at varer som lærred og beklædningstekstiler nu blev produceret af maskinvævere. (6)

Efter at Jens Andreas Jensen indførte damaskvævningsmetoden i 1870, begyndte han at få anerkendelse, og det internationale marked fandt det danske væverfirma fra Vonsild, interessant. Jens Andreas Jensen reklamerede ikke for sig selv og sine varer i dagligdagen, men deltog derimod i udstillinger, både i ind- og udland, hvor han fik stor opmærksomhed og vandt adskillige priser.(7)

Det gælder også i dag, hvor Georg Jensen Damask selv skriver: ”…og et frugtbart samarbejde med arkitekter og designere, der har skaffet medaljer og belønninger. GEORG JENSEN DAMASK står i dag – mere end 250 år efter grundlæggelsen – som et stærkt symbol på boligtekstiler i førsteklasses kvalitet til moderne hjem verden over”.(8) Den helt store sult efter fremgang i udlandet er kommet sammen med overdragelsen af ledelsen af firmaet til den nuværende direktør Peter Hulweg Christiansen.(9) I dag er firmaet Georg Jensen ikke længere en familievirksomhed, men et aktieselskab med daglig ledelse af Peter Hulwig Christiansen Firmaet ved altså selv, hvor de står, og det har også givet dem modet til at blive internationale. De er nu aktive på 16 internationale markeder, hvor den største omsætning klart ligger i Europa, og derefter følger lande som f.eks. Japan.

FAKTA Henrik Georg Jensen indså at det var en nødvendighed at inddrage forskellige designere i arbejdet. Deriblandt ses Knud V. Engelhardt, som har designet Georg Jensen Damask’s logo.

Indtil omkring begyndelsen af 1950’erne produceredes denne vævning ved brug af hør, men under Bent Georg Jensen, indførtes finere råprodukter til produktionen i form af eksempelvis bomuld. Hans søn Henrik Georg Jensen ( 1885-1933) valgte at flytte til Kolding, hvor han i 1910 etablerede et moderne indrettet maskinvæveri på Hollændervej. Vævene var forskellige, men måden at væve på var stadig den samme og nogle af de gamle mønstre fra håndvævningens tid blev ført med over i den nye verden. Der var også i Henrik Georg Jensens tid samarbejde om mønstre med malerne Niels Skovgaard og Elise Konstantin-Hansen.

I 1926 lancerede firmaet mønstret ”Sankt Knuds Ørne” tegnet efter et byzantinsk klæde fra o. 1100 i Sankt Knuds Kirke i Odense. Nogle få år senere knyttedes forbindelse til en af dansk designs store skikkelser Knud. V. Engelhardt, der både tegnede mønstre til firmaet og lavede firmaets stadig brugte bomærke: to væverfugle, der bygger rede i et træ og bogstaverne G.J.

Man må antage, at Jens Andreas Jensen (1854-1936) har haft den afgørende rolle for udviklingen af vævetypen og kvaliteten i firmaet. Jens lærte at mestre kunsten damask af en mand fra Haderslev, ved navn Møller(1). Indtil omkring begyndelsen af 1950’erne produceredes denne vævning ved brug af hør, men under Bent Georg Jensen, indførtes finere råprodukter til produktionen i form af eksempelvis bomuld.

Henrik Georg Jensens søn Bent Georg Jensen (f. 1923) blev efter en grundig uddannelse direktør i 1947. Han tegnede selv mønstre, men har også inddraget en lang række af tidens kendteste vævere m.v. i udformningen af nye mønstre, bl.a. Bodil Bødtker-Næss (bl.a. juledugen og påskedugen), Kim Naver, Jette Nevers, Grethe Sørensen og Vibeke Flindt. Målet har været at lave kvalitetsvarer med et tydeligt dansk særpræg og i forlængelse af den gamle hånd-værkstradition.

Direktør Bent Georg Jensen har altid deltaget aktivt i fremme af kunsthåndværk og design generelt set og var bl.a. medlem af det første rådgivningsudvalg for tekstillinien på Kunsthånd-værkerskolen i Kolding.

I firmaet, har man hele tiden gjort meget ud af, at klargøre og formulere virksomhedens mål og filosofier. ”Det gælder for en virksomhed som for det enkelte menneske – den lever kun så længde, at nogen har brug for den.” sådan formulerede Bent Georg Jensen(3). Det har derfor været vigtigt for det lille firma, hele tiden at hanke op i deres visioner for dem selv og produkterne. Firmaet pålagde sig selv den opgave, at finde en mellemvej, hvor de kunne tilfredsstille forbrugernes ønsker til kvalitet og design og samtidig sælge deres produkter til det størst mulige antal kunder og have den størst mulige produktion(4). For at produkterne skulle beholde deres niveau skulle de også overholde en række egenskaber, som blandt andet:

• at kunne dække nogle bestemte behov

• at skulle kunne skabe miljø i et hjem

• at skulle være hygiejniske og holdbare

• At produkterne skulle følge med tiden både hvad angår mønster, farver og pris. (5)

Ud fra dette kan man sige, at ét af firmaets forcer har været, at de har erkendt, at fornyelse skulle til fra tid til anden, men at de samtidig har fastholdt kvalitet og originalitet.

“Vore kunders trofasthed viser, at det for os er en rigtig måde at være anderledes på”- Georg Jensen 1993

Firmaet voksede meget i Bent Georg Jensens tid, og i 1963 byggedes ny fabrik, administration og butik på Sdr. Ringvej. Butiksfløjen ”Damaskhuset” blev i det ydre formet som et vævemønster.

Butikken på Sdr. Ringvej var virksomhedens eneste udsalg. Nogle år havde man også en for-retning i Østergade i Kolding, men ideen var, at kunderne skulle have mulighed for at vælge fra hele sortimentet. Derfor var salgsformen, at en konsulent tog ud til kunderne og solgte varerne der. Firmaet har leveret varer til både det danske og svenske kongehus.

Da den yngre generation i Jensen-familien ikke ønskede at overtage virksomheden fra Bent Georg Jensen blev denne solgt til et investeringsfirma i 1999. Senere er ejerskabet ændret. Direktør har de sidste fire år været Peter Hulweg Christiansen. I de senere år har bl.a. designere som Søren Ulrik Petersen, Diana Holstein, Monica Ritterband, Cristine Crebas og Bess Kristoffersen designet duge og sengetøj til virksomheden.

I 2008 er butikken på Sdr. Ringvej blevet udvidet og gennemgribende ændret samtidig med at de sidste væve har forladt fabrikken.. I dag er 25 medarbejdere ansat i Kolding og 40 i Tjekkiet, hvor produktionen foregår. Der er også kommet flere butikker til, bl.a. i København, Århus og Odense.

“Vi er små – derfor må vi være anderledes. Det er måden, vi kan overleve på, fordi vi hele tiden skal leve op til ansvaret for vore produkters kunstneriske og brugsmæssige værdier”- Bent Georg Jensen 1993

Litteratur og kilder

---

Artikel: • Petersen, John. Et væveri gjort af meget sejt stof, søndag 28. Marts 1999, Kolding avisen.

• Georg Jensen Damask gennem et kvart årtusinde, red. K.E. Reddersen, 1999

• Kolding Stadsarkiv: Saglig Samling 67.7 Georg Jensen Damask

• Kolding Stadsarkiv A 8301 Bent Georg Jensens erindringer.

Hjemmesider: http://www.damask.dk/ Georg Jensen Damask, læst d. 22. februar 2016

http://www.business.dk/detailhandel/fremgang-hos-georg-jensen-damask Artikel fra Berlingske business onsdag d. 16 januar 2013, skrevet af Ole Hall.

http://docplayer.dk/2491513-Georg-jensen-damask-skal-opleves-georg-jensen-damask-is-a-true-experience-at-sidde-med-et-katalog-fra-georg-jensen-damask.html, Blad udgivet af Georg Jensen Damask.

http://vonsilds-slaegter.dk/422_georg_jensen.htm