Georg Jensen Damask

Georg Jensen Damask A/S, udstilling på Trapholt, 1991. Forrest til venstre dugen Aks tegnet af Bodil Bødtker-Næss 1970. Fotograf: Ludvig Dittmann.

Damaskvæveriets bomærke tegnet af Knud V. Engelhardt

Georg Jensen Damask, ofte kaldet Damaskvæveriet har rødder flere hundrede år tilbage i landsbyen Vonsild. Fra slutningen af 1700-tallet var Vonsildvæverne medlemmer af Herrnhut-menigheden i Christiansfeld og fik ad den vej internationale forbindelser. “Vi er små – derfor må vi være anderledes. Det er måden, vi kan overleve på, fordi vi hele tiden skal leve op til ansvaret for vore produkters kunstneriske og brugsmæssige værdier”- Bent Georg Jensen 1993

Familievæveriet, som senere blev til Georg Jensen Damask kan som virksomhed føres tilbage til 1400-tallet. Firmaet har fra dets indførsel af damaskvævning, udviklet sig, med henblik på blandt andet design og kvalitet. Men hvad har dannet grundlag for, at Georg Jensen Damask har formået at overleve et halvt årtusinde?

Damaskvævningen oplevede en stor efterspørgsel i slutningen af 1800-tallet. Det var Jens Andreas Jensen, der introducerede denne teknik i Vonsild omkring 1870. Man må antage, at Jens Andreas Jensen (1854-1936) har haft den afgørende rolle for udviklingen af vævetypen og kvaliteten i firmaet. Jens lærte at mestre kunsten damask af en mand fra Haderslev, ved navn Møller(1). Indtil omkring begyndelsen af 1950’erne produceredes denne vævning ved brug af hør, men under Bent Georg Jensen, indførtes finere råprodukter til produktionen i form af eksempelvis bomuld. Hans søn Henrik Georg Jensen ( 1885-1933) valgte at flytte til Kolding, hvor han i 1910 etablerede et moderne indrettet maskinvæveri på Hollændervej. Vævene var forskellige, men måden at væve på var stadig den samme og nogle af de gamle mønstre fra håndvævningens tid blev ført med over i den nye verden. Der var også i Henrik Georg Jensens tid samarbejde om mønstre med malerne Niels Skovgaard og Elise Konstantin-Hansen.

I 1926 lancerede firmaet mønstret ”Sankt Knuds Ørne” tegnet efter et byzantinsk klæde fra o. 1100 i Sankt Knuds Kirke i Odense. Nogle få år senere knyttedes forbindelse til en af dansk designs store skikkelser Knud. V. Engelhardt, der både tegnede mønstre til firmaet og lavede firmaets stadig brugte bomærke: to væverfugle, der bygger rede i et træ og bogstaverne G.J.

Man må antage, at Jens Andreas Jensen (1854-1936) har haft den afgørende rolle for udviklingen af vævetypen og kvaliteten i firmaet. Jens lærte at mestre kunsten damask af en mand fra Haderslev, ved navn Møller(1). Indtil omkring begyndelsen af 1950’erne produceredes denne vævning ved brug af hør, men under Bent Georg Jensen, indførtes finere råprodukter til produktionen i form af eksempelvis bomuld.

Henrik Georg Jensens søn Bent Georg Jensen (f. 1923) blev efter en grundig uddannelse direktør i 1947. Han tegnede selv mønstre, men har også inddraget en lang række af tidens kendteste vævere m.v. i udformningen af nye mønstre, bl.a. Bodil Bødtker-Næss (bl.a. juledugen og påskedugen), Kim Naver, Jette Nevers, Grethe Sørensen og Vibeke Flindt. Målet har været at lave kvalitetsvarer med et tydeligt dansk særpræg og i forlængelse af den gamle hånd-værkstradition.

Direktør Bent Georg Jensen har altid deltaget aktivt i fremme af kunsthåndværk og design ge-nerelt set og var bl.a. medlem af det første rådgivningsudvalg for tekstillinien på Kunsthånd-værkerskolen i Kolding.

Firmaet voksede meget i Bent Georg Jensens tid, og i 1963 byggedes ny fabrik, administration og butik på Sdr. Ringvej. Butiksfløjen ”Damaskhuset” blev i det ydre formet som et vævemønster.

Butikken på Sdr. Ringvej var virksomhedens eneste udsalg. Nogle år havde man også en for-retning i Østergade i Kolding, men ideen var, at kunderne skulle have mulighed for at vælge fra hele sortimentet. Derfor var salgsformen, at en konsulent tog ud til kunderne og solgte varerne der. Firmaet har leveret varer til både det danske og svenske kongehus.

Da den yngre generation i Jensen-familien ikke ønskede at overtage virksomheden fra Bent Georg Jensen blev denne solgt til et investeringsfirma i 1999. Senere er ejerskabet ændret. Direktør har de sidste fire år været Peter Hulweg Christiansen. I de senere år har bl.a. designere som Søren Ulrik Petersen, Diana Holstein, Monica Ritterband, Cristine Crebas og Bess Kristoffersen designet duge og sengetøj til virksomheden.

I 2008 er butikken på Sdr. Ringvej blevet udvidet og gennemgribende ændret samtidig med at de sidste væve har forladt fabrikken.. I dag er 25 medarbejdere ansat i Kolding og 40 i Tjekkiet, hvor produktionen foregår. Der er også kommet flere butikker til, bl.a. i København, Århus og Odense.

Litteratur og kilder

---

• Georg Jensen Damask gennem et kvart årtusinde, red. K.E. Reddersen, 1999

• Kolding Stadsarkiv: Saglig Samling 67.7 Georg Jensen Damask

• Kolding Stadsarkiv A 8301 Bent Georg Jensens erindringer.